LITTLE BIG PORTRAIT PAULA RADCLIFFE
MARATHON WOMAN Non seulement Paula Radcliffe est une athlète reconnue au niveau international mais elle est également une coureuse de cross-country et surtout une championne mondiale de marathon. Elle a notamment battu le record du marathon féminin à Londres en 2003 et a reçu un Member of the order of the British Empire (MBE) de la Reine Elisabeth en juin 2002, en récompense de ses nombreux exploits sportifs.
Quelle chance de rencontrer une championne de cette stature et une femme à la bonne humeur contagieuse ! C'est en dégustant un verre de rosé à l'hôtel Monte-Carlo Bay que nous avons eu le plaisir de parler à Paula qui habite à Monaco depuis plus d'une décennie avec ses deux enfants et son mari Gary Lough, un ancien coureur du 1500 m qui est aussi son manager. Paula a débuté la course très jeune en suivant le modèle de son père qui était un amateur de marathon. Elle a commencé par parcourir des distances de 1500 et 5000 mètres et a rapidement entrepris le parcours transfrontalier qui est selon elle « le grand sport traditionnel britannique». Après avoir remporté plusieurs courses à travers le pays, Paula a décidé de devenir professionnelle, inspirée par la célèbre coureuse norvégienne Ingrid Kristiansen. En 2002, elle a couru son premier marathon à Londres, qu'elle a remporté. Cette même année, elle a battu le record du monde à Chicago et l'année suivante, elle a pulverisé son propre record avec ce temps incroyable de 2 heures, 15 minutes et 25 secondes qu'aucune femme n'a pu battre à ce jour. Esprit de compétition Interrogée sur les qualités nécessaires pour devenir coureur professionnel, elle admet être «très compétitive, pas nécessairement avec les autres mais avec moi-même. Je m’efforce aussi de toujours donner le meilleur. » Une valeur qu'elle a envie de transmettre à ses enfants. "Ils font un peu de sport, mais mon fils est celui qui accroche le plus", dit-elle. Malgré sa force évidente, mentale et physique, Paula se présente comme une personne très douce et sereine. Positive attitude Paula sourit beaucoup et affiche une attitude très positive qui, sans doute, a du constituer un atout supplémentaire dans sa carrière. Et quand on lui demande les sacrifices éventuels qu'elle a du faire pour mener une carrière aussi longue et réussie, elle répond : «Je vois la course comme un privilège, pas un sacrifice. » Avant d’ajouter : «Je pense aussi que j'ai de la chance car j’ai vécu ma passion et j’ai pu voyager dans de nombreux endroits avec ma famille pour assister à des compétitions." Lorsque nous lui demandons si le fait de travailler avec son mari n’est pas parfois un peu difficile, elle répond avec la même attitude positive : "C'est vraiment un grand avantage car il me connaît très bien et je sais que je peux lui faire confiance à 100%. Mais il est fondamental de communiquer ouvertement afin d'éviter toute tension à la maison ", ajoute-t-elle en souriant. La vie après la compétition Même si elle est une jeune retraitée depuis 2015, son univers évolue toujours autour du sport et de la course. Elle est chroniqueuse d'athlétisme à la BBC et travaille également à temps partiel pour le Comité d’éthique de l'athlétisme qui a récemment été mis en place à Monaco pour lutter contre le dopage ou la corruption. Paula a également participé pendant de nombreuses années à « Peace and Sport », une initiative mondiale créée en 2007 sous le haut patronage du Prince Albert II, pour collecter des fonds afin d' aider des populations dans les zones de conflit et pour rassembler des individus autour de la notion de la paix et du sport. Paula participe également à de nombreux organismes de bienfaisance locaux et internationaux, tels que Asthma UK et la Fondation Princesse Charlène. Cette année, elle a organisé une journée sportive durant laquelle 300 écoliers de Monaco ont couru. Et ceci, tout en étant une mère très présente pour ses enfants. On imagine aisément que son agenda est bien rempli mais on ne doute pas que son attitude positive doit beaucoup l’aider ! |
"Courir avec la mer d'un côté et la montagne de l'autre"Quel lieu vous inspire le plus à Monaco ?
J'aime le parc national, sur le Plateau de la Justice, sur la grande corniche près du Col d'Eze. Le paysage est magnifique, inspirant et stimulant avec une vue spectaculaire sur la mer et les montagnes. J'adore courir et voir d’un côté la montagne, de l’autre la côte. J’aime passer du temps dans le parc. On dirait que l'on est totalement dans la nature, loin de la ville et de la vie quotidienne. J'adore m'y échapper pour courir ce qui me permet d’attaquer le reste de la journée heureuse et détendue. Vos restaurants coup de cœur ? J'adore le Maya Bay, le Buddha Bar, Avenue 31, Quai des artistes, La Salière et Le Beef Bar. Pour les restaurants de plage, j'adore Miami Plage, la nourriture est excellente et le service amical et les enfants l'adorent aussi. Vos bons plans forme et/ou beauté ? La course ! Mon conseil serait d'essayez de faire au moins une chose tous les jours qui vous fait rire et sourire. Je crois que lorsque vous vous amusez et que vous êtes heureux, vous êtes en meilleure forme physique et psychologique. Assurez-vous également d'avoir un bon sommeil rafraîchissant la nuit et marchez plutôt que conduire chaque fois que cela est possible, ce qui est facile à Monaco. Prenez les escaliers quand vous le pouvez aussi. Mangez bien et équilibré et ne comptez pas vos calories, restez actif. Un de vos petits bonheurs du quotidien ? Quelques carrés de bon chocolat noir, un bon verre de vin, un moment de câlins et de lecture avec mes enfants, un café avec des amis, une course. J'ai beaucoup de plaisirs quotidiens ! Des artistes locaux que vous admirez? Je n’en connais pas. Ma fille est très créative et je l'admire vraiment car je suis probablement la personne la moins artistique que vous puissiez trouver ! Votre adresse secrète à révéler à nos lecteurs ? Certainement le parc « Plateau de la Justice ». Le sentier côtier des douaniers autour de Menton pour vraiment apprécier la magnifique région dans laquelle nous vivons. Si j'ai le temps de m'échapper, j'aime beaucoup aller à Bormes les Mimosas. C'est un bel endroit que j'ai découvert car mes parents y campent chaque année. Des plages immaculées et des paysages incroyables font de cette escapade un bon week-end. Aussi, la piste cyclable le long de la côte à San Remo est formidable pour une journée avec les enfants, nous pouvons faire du vélo en famille et manger dans les restaurants et nous amuser ensemble. Pour mon entrainement de gym, j'aime la nouvelle salle de sport 39. Elle dispose d'équipements de pointe ainsi que d’un très bon restaurant ! |
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